【あの作品ってどんな話？】エリート兵士が少女を守るため、学生生活に潜入し大暴れ!?　『フルメタル・パニック！』をご紹介！

　12/28(日)まで開催されていた「ライトノベル展2025」をスペシャルな描き下ろしイラストで飾った15作品を、年末年始の毎日ご紹介する特別連載特集！
　「名前は知ってたけど、お話は知らないかも……」「気になってたけど、どんなお話なんだろう？」といった未読の方へ、作品の見どころをお届けします。

　第6回目はファンタジア文庫の『フルメタル・パニック！』。本記事を読んで気になった方は、ぜひこの機会に本編をチェックしてみてください！

『フルメタル・パニック！』
（著：賀東招二　イラスト：四季童子／ファンタジア文庫）

　この『フルメタル・パニック！』という作品、もちろん名前は知っていたんですが実はちゃんと読んだことがありませんでした。なにせ、1巻発売はなんと1998年とのことで、なかなか書店で紙の本に出会うのは難しいかもしれません。でも今は電子書籍がありますからね！

　さて。まず皆さんは、ハリセンを持つ強気な女子高校生と、その後ろで銃を持ち汗を流す男子高校生が描かれた表紙のイラストを見て、どんな話を想像しますか？　ちなみに私は、五秒ぐらい表紙を見つめて考えてみたのですが、全く想像がつかなかったので、あえて、あらすじを見ず、「どんな物語なんだろう！」と心躍らせながら、ページを捲ることにしました。
　もう初手からぶっ飛んだ内容で、令和の今読んでも色褪せないどころか、一周回って新鮮な面白さに満ち溢れています。どんな感じにぶっ飛んでいるかは、ぜひ読んで確かめて頂いたらと思うのですが、私は物語の序盤で、表紙に描かれた二人の身に何が起こったのか気になり、心をグッと鷲掴みにされました。

　まず、この作品のヒロイン・千鳥かなめは、「ウィスパード」という特殊能力を持っており、世界中から命を狙われています。ですが、本人は自分が、特殊能力の持ち主であることも、命を狙われていることも、1ミリも知りません。そんな彼女の前に、突如、相良宗介という男の子が現れます。彼の正体は、何と、対テロ軍事武装組織に所属するエリートの兵士で、かなめを護衛する任務を受け、彼女が通う高校にある日、転校してきたのでした。しかし、平和な日常とは無縁の環境で育ってきた宗介は、やることなすこと裏目に出てしまい、挙句の果てには、かなめにストーカー、変態だと勘違いされてしまいます。

　そんな気の毒な宗介ですが、極秘任務のため事情を正直に話すことができず、誤解は解けないまま、かなめからの好感度は下がる一方……。そんな状態で迎えた修学旅行の日、沖縄へ向かう飛行機の中でハイジャック事件に巻き込まれてしまい、かなめが何者かに拉致されるという、絶体絶命のピンチに陥ります。果たして、宗介は、かなめを救い出し、無事生きて帰ることができるのか……？
　読み進めていくうちに、気づけば心拍数が上がっているほど、この作品は徐々に緊迫感に包まれていきます。

　そして、この物語の一番の見どころは、ずばり、宗介とかなめの二人の関係性の変化です。出会った当初のこの二人の関係性は、決して良いとは言えないのですが、ハイジャックという危機的状況をきっかけに、二人の心情は大きく揺れ動きます。学生生活のすぐ隣に世界の存亡に関わるかもしれない軍事作戦が展開されるという状況の中で、気付けば信頼関係が生まれ、お互いがお互いをそれ以上に意識していく……。まさに王道の面白さ！

　もっと語りたいことはあるんですけど、本当に個性豊かで魅力的な登場人物、そして、迫力ある戦闘シーンなど見どころが満載な作品です。そして、学園ラブコメやＳＦ、ミリタリー、ロボットアクションにサスペンスといった様々なジャンルが融合されているにもかかわらず、奇跡のようなバランスで上手くまとまっていて、古臭さをまったく感じない読みやすさでした。この機会に、ぜひ読んでみてください。

文：阿月シオ

キャラクター紹介

相良宗介（さがら そうすけ）
対テロ軍事武装組織〈ミスリル〉に所属する傭兵。幼いころから海外の紛争地帯で育ってきたため、平和な日本での常識がなくて、やることなすこと空回り。でも、危機的状況になると本領を発揮する。

千鳥かなめ（ちどり かなめ）
都立陣代高校に通う高校2年生。「ウィスパード」という特殊能力のせいで、世界中の組織や企業から命を狙われている。ある事件をきっかけに、宗介の正体を知り、次第に打ち解けていく。

テレサ・テスタロッサ
かなめと同じく「ウィスパード」の一人。16歳という若さでありながら、〈ミスリル〉作戦部西太平洋戦隊の総司令官にして、強襲揚陸潜水艦〈トゥアハー・デ・ダナン〉の艦長を務める。愛称はテッサ。