破滅フラグに備える当て馬悪役令嬢！　準備と自己肯定が運命を変える一冊【カクヨムコン10レビュー】

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【ファンタジー恋愛部門大賞】
『恋とはどんなものかしら　～当て馬令嬢の場合～』
（著者：鈴音さや）

　前世を思い出すなら、断罪前。それもかなり前がいい。だってバッドエンド回避の準備をする猶予は必須だから。本作の主人公・ヴィクトリアが前世を思い出し、自分が乙女ゲームの世界で婚約者である王太子とヒロインの恋を盛り上げるための当て馬的役割の悪役令嬢であり、いずれ立場をなくすことに気付いたのは、王太子からの衆目の前で婚約破棄をされる一年前だった。おかげで破滅回避を準備する猶予があったことはラッキーだったと思う。

　昨今、悪役令嬢に転生するストーリーを目にする機会は増えたけれど、読むたびに感じるのは「準備」のこと。子供の頃は翌日の学校の支度を前夜にやりきってから就寝していたので、持ち物を揃えることに焦ることや提出物を忘れることはなかったのに、いったいいつ頃からだろう。明日でいいなら明日やる。仕事に出た先で忘れ物に気付くことや大事なことを期限ギリギリに思い出すことが頻繁にある。やはり常日頃から準備を怠らない自分でありたいと思ってしまう。

　そしてもう一つ。「自分を大切にする」ことが大事であるとも気付かされる。本作で王太子が孤児院から選ばれた特待生であるヒロインに熱をあげ、ヴィクトリアに関心がない様子を見ていても改めて思う。自分を大事にしてくれる相手を選んでほしい、と。友人から恋愛相談を受けて、その友人が相手から傷つけられていることに我慢がならずに「貴方を大切にしないそんな相手から離れた方がいい」と伝えた経験はないだろうか。私は何度もある。そしてヴィクトリアは自ら気付く。これでは王太子から酷い扱いをされた果てに、身も心もボロボロにされてしまうことに。だからこそ王太子から離れる「準備」を始めるのだ。

　将来に向けて「準備をする」こと、そして「自分を大切にする」ことは日々の暮らしの中でも心に刻んでおきたいことだ。そんなヴィクトリアは、王太子から離れる準備の過程で冒険者のジグルドと出会う。同じ学院に通う彼に、生きる術として剣術を習ううちに心の距離が近づいていく2人。お互いを思いながらも身分やしがらみ故に不器用にしか振舞えない彼らを、それこそ友のように見ては「あんな王太子はやめて、2人が一緒になるべきだ！」と声がもれてしまうことだろう。真摯に、懸命に生きる2人の時間を見守り、その恋模様に心を躍らせながら、日々の「準備をする」ことと「自分を大切にする」ことを心がけたいと思う一冊との出会いとなるはずだ。

文：えびさわなち

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